Il nostro fratello Karoll, membro della comunità di Chemin Neuf, ci fa scoprire l’abbazia dove svolge la sua missione nei Paesi Bassi da 5 anni.
Quali sono i tuoi compiti nella comunità di Chemin Neuf?
Da cinque anni viviamo con mia moglie e i nostri tre figli nella fraternità di vita a Oosterhout, nei Paesi Bassi, nella magnifica Abbazia di San Paolo. Insieme a mia moglie Kasia, facciamo parte del gruppo nazionale della comunità nei Paesi Bassi. Mi occupo anche della gestione finanziaria e amministrativa in qualità di economo nazionale. Nella vita di tutti i giorni, lavoro anche nel giardino dell’abbazia e mi occupo di varie piccole riparazioni. Mi sono stati affidati, insieme ad altri, altri due incarichi più rivolti verso l’esterno: Brouwen en Bidden (“Birra e preghiera”) e i ritiri di fine settimana in silenzio basati sugli esercizi ignaziani. Diamo anche una mano in altre attività — Cana, la missione per i giovani o l’accoglienza dei gruppi in abbazia — e ci occupiamo dei servizi pratici.
Raccontaci un po’ dei tuoi incarichi
Forse è il caso di dire qualcosa in più sulla missione “Brasser et Prier”. È una missione ideata da un ex fratello della comunità, Henk, che ha unito la sua passione per la produzione di birra al desiderio di evangelizzare. È sempre un bel mix! Ha messo a punto un sistema di produzione che ci permette di produrre 150 litri di birra alla volta. L’idea di questa iniziativa è quella di accogliere in abbazia persone che non sono solo cristiane: molto spesso, molti partecipanti non hanno alcun legame con la fede. È un laboratorio a cui puoi invitare facilmente chiunque, perché è semplicemente un’attività bellissima! «Brouwen en Bidden» è un’iniziativa di un giorno. Può ospitare fino a quindici partecipanti, e passiamo la giornata insieme a produrre birra, a condividere un pasto, a visitare l’Abbazia di San Paolo e a vivere momenti di preghiera. Facciamo scoprire ai partecipanti la preghiera ignaziana e abbiamo anche molto tempo per chiacchierare, scambiarci idee e parlare della nostra fede, della comunità e di ciò che accade all’Abbazia. Finora abbiamo organizzato cinque workshop all’anno e ora stiamo lavorando per proporne uno al mese, visto il grande interesse che c’è. Stiamo anche valutando la possibilità di avviare una produzione di birra su piccola scala, per far conoscere meglio l’Abbazia alla comunità locale.
Per me, questa missione è legata personalmente a un’altra che mi sta a cuore: garantire l’equilibrio delle nostre finanze, tra una grande abbazia e una piccola comunità. Allo stesso tempo, tanti gruppi e persone vengono a passare un po’ di tempo qui, e trovano Gesù e la sua pace. Stiamo cercando un buon equilibrio: continuare la nostra missione di accoglienza e, allo stesso tempo, trovare i mezzi per renderla possibile. Ci sono sicuramente tanti modi per riuscirci. Avviare un microbirrificio — o meglio, un nanobirrificio — è uno di questi, e mi sembra molto interessante, perché si inserisce nella tradizione dei monaci e dell’artigianato, può coinvolgere la comunità locale e aprire le nostre porte a un pubblico più ampio. E poi, semplicemente, mi piace la buona birra 🙂 Preghiamo e cerchiamo di capire quale sia la via di Dio in questo progetto. Ora stiamo facendo un primo passo ristrutturando una sala per poter proporre il laboratorio più spesso. Piccoli inizi, a mani aperte, per vedere qual è la volontà di Dio per questa missione.
Come vivi la fratellanza nella tua missione di tutti i giorni?
Ci sono diversi momenti: di lavoro, di svago, di preghiera o di condivisione. Ognuno di essi contribuisce ad alimentare la nostra vita fraterna. A volte aspiriamo a essere super efficienti e rischiamo di dimenticare che la vita fraterna è il terreno fertile che permette alle missioni di crescere. La missione «Brouwen en Bidden» non sarebbe possibile senza questo contesto fraterno. Per me, lo scopo principale di questa missione è poter testimoniare la gioia che abbiamo trovato in Gesù e, attraverso di lui, nella nostra vita fraterna. Mi piace tantissimo portare avanti questa missione insieme ai miei fratelli, ed è anche un luogo dove possiamo condividere più profondamente le nostre vite. Oggi le persone non cercano grandi parole o insegnamenti, ma fratellanza, comunità e condivisione. E questo non possiamo condividerlo se non lo viviamo noi stessi tra di noi.
Cosa ti dà?
La vita fraterna mi aiuta a resistere nei momenti di dubbio e di crisi, e mi aiuta anche a scoprire sempre di più il grande amore di Dio per me. Per me è anche un luogo dove dedicare la mia vita al servizio dei miei fratelli e delle mie sorelle, e di tutte le persone che vengono a visitare l’abbazia, nel loro cammino alla ricerca di Gesù. È un grande onore vedere come Dio compie la sua opera nelle nostre vite e in quelle delle persone che vengono qui.
Quando e come ti affidi ai tuoi fratelli e sorelle della comunità?
Spesso si tratta di momenti semplicissimi, il più delle volte basta solo poter parlare e condividere quello che mi passa per la testa. A volte è una passeggiata intorno all’abbazia con mio fratello, altre volte è un caffè o una birra che ci prendiamo insieme, e condividiamo semplicemente le nostre difficoltà, ma anche i nostri desideri e i nostri sogni. A volte mentre facciamo qualche riparazione insieme, o mentre prepariamo un lotto di birra per la comunità. Penso che, come uomini, sia necessario avere uno spazio per lavorare insieme; questo porta tanta gioia e alimenta la nostra fratellanza. Ciò che mi dà anche un po’ di respiro è sapere che non devo essere perfetto, che posso sbagliare e che abbiamo il tempo di chiedere perdono e di riconciliarci. Questi momenti sono davvero preziosi.
Quali potrebbero essere i requisiti all’interno della confraternita per portare avanti una missione?
La cosa più importante nella missione, mi sembra, è il momento della riflessione. Se riusciamo a condividere onestamente cosa ha funzionato e cosa no, questo può aiutarci a non investire il nostro tempo e le nostre energie (e i nostri soldi) in opere per Dio, ma a cercare le Sue opere. Un altro aspetto è la fratellanza. Penso che sia bene chiedersi a vicenda: questa missione aiuta il mio cuore a vivere pienamente? Provo gioia in quello che faccio? A volte ci sono momenti in cui bisogna perseverare con fedeltà, ma senza gioia nessuna missione sarebbe completa. Gli apostoli provavano sicuramente tanta gioia nel camminare al fianco di Gesù, anche se molto spesso era impegnativo. Anche il ruolo della riconciliazione nella missione è molto importante. Ognuno di noi dovrebbe essere pronto a chiedere perdono e a riconoscere i propri errori o peccati. In questo modo, possiamo sostenerci a vicenda nelle nostre debolezze, e questo ci dà tanta forza.