Nella Repubblica Democratica del Congo, la Comunità del Chemin Neuf è presente a Kinshasa e a Menkao. A Kinshasa gestisce diverse iniziative: una casa comunitaria, il centro di accoglienza Saint-Paul per studenti, la parrocchia di Sainte-Christine e la sua scuola. A circa sessanta chilometri a nord-est della capitale, a Menkao, gestisce anche il centro spirituale Ubuntu.
A Kinshasa, la fratellanza si vive ogni giorno con grande intensità. Padre Thomas Prévost, sacerdote e responsabile della missione per i giovani dai 18 ai 30 anni, vive nella casa comunitaria. Parla di una vita fraterna «alla decima potenza». La sua missione si svolge all’interno di un’associazione fondata dalla comunità, che porta avanti iniziative sociali a favore dei bambini di strada.
In questo stesso luogo di missione, tre fratelli e sorelle della comunità, che vivono fuori dalla casa comunitaria, sono dipendenti e condividono l’ufficio con lui.
Per padre Doudou Nduelo, responsabile nazionale della Comunità del Chemin Neuf, i legami fraterni sono un modo per «uscire da sé stessi per incontrare l’altro». La vita fraterna gli permette «di andare oltre nell’accoglienza dell’altro, anche di ciò che mi è più difficile da sopportare. Inoltre, amplia il mio modo di considerare il prossimo», ammette.
Uno slancio missionario alimentato dai legami che si sono creati
A Kinshasa, i membri della comunità condividono tanti momenti della vita quotidiana. Gli inviti frequenti a casa dei fratelli e delle sorelle che vivono fuori dalla casa comunitaria alimentano la fratellanza giorno dopo giorno. La vicinanza dei vari luoghi della comunità «rafforza l’impressione che tutti i membri della comunità vivano nello stesso quartiere», sottolinea Doudou. E, aggiunge, «lo slancio missionario è alimentato dal fatto di stare insieme».
«Penso che non ci sarebbe nessuna missione se prima di tutto non ci fosse la fratellanza qui a Kinshasa»
Thomas Prevost, sacerdote della comunità del Chemin neuf
Per quanto riguarda le missioni sociali, «penso che non ci sarebbe nessuna missione se a Kinshasa non ci fosse prima di tutto la fratellanza», osserva Thomas.
«Queste diverse missioni sociali sono nate dalla vita di preghiera e dalla vita fraterna dei primi fratelli arrivati qui. È proprio perché i fratelli e le sorelle stavano insieme, pregavano e cercavano la volontà di Dio che le missioni hanno cominciato a nascere. È questo che tengo a mente ogni giorno quando vado in ufficio, ed è ciò che mi spinge ad affrontare anche i compiti più ingrati che devo svolgere», continua.
Per Doudou, responsabile nazionale, la fratellanza «è una forza e una testimonianza per la missione».
Da oltre vent’anni, questi legami fraterni continuano così a sostenere la missione. Si alimentano della preghiera, dei percorsi di riconciliazione vissuti insieme e degli incoraggiamenti reciproci.
Viste le tante richieste, bisogna stare sempre all’erta. «È ancora più importante visto che ogni giorno abbiamo degli impegni che spesso ci portano a stare fuori casa durante il giorno», spiega Thomas.
Anche se spesso è in missione durante il fine settimana per via del suo impegno con i giovani, si preoccupa comunque di ritagliarsi dei momenti di riposo e di vita fraterna. «Ho scelto di essere presente, per quanto possibile, al pranzo della domenica per ritrovarmi con i fratelli che sono in casa», afferma.
La fratellanza come campo di battaglia
«La fratellanza è un tesoro, ma è anche una lotta», ricordava padre Bruno Cadoré durante il capitolo della Comunità del Chemin Neuf nel 2023.
Questa realtà si manifesta concretamente nella vita quotidiana della comunità. Per questo, alcune questioni legate agli aspetti materiali e finanziari della vita in comune non sono sempre facili da affrontare.
Per Thomas, che viene dalla Francia, la vita in comunità è allo stesso tempo una fonte di grande gioia e un percorso di apprendimento impegnativo. «Nonostante i miei sei anni qui, resto uno straniero. Ci sono ancora molti aspetti della cultura congolese che non ho assimilato. Questo a volte porta a incomprensioni, se non addirittura a frustrazioni. Ma il bello della nostra convivenza è che il dialogo rimane sempre possibile e che, da francese, non esito a dire le cose come stanno.
«È anche più facile per una persona esterna notare certi difetti culturali, ma non è mai facile farli notare a tuo fratello o a tua sorella», confida.
A Kinshasa, un’altra sfida è quella di «rendere più libero il dialogo, in modo che i fratelli e le sorelle osino parlarsi direttamente e riconciliarsi, invece di parlare gli uni degli altri». I membri attivi della comunità si conoscono da tempo e condividono una storia comune. Come in ogni famiglia, a volte i rapporti possono diventare tesi. Alcune ferite o irritazioni rischiano allora di radicarsi e alimentare il rancore.
Di fronte a queste situazioni, spesso serve un sostegno attento. «A volte bisogna allentare certe tensioni per poter scegliere di nuovo la fratellanza», conclude.
E per continuare a crescere insieme nella fiducia e nella verità, la fratellanza rimane un percorso prezioso che ci permette di superare le difficoltà e di mantenere viva la speranza.
Tradotto dall’intelligenza artificiale